電捕焦油器采用結(jié)構(gòu)形式有同心圓式、管式和蜂窩式等三種。無(wú)論哪種結(jié)構(gòu)，其工作原理，即在金屬導(dǎo)線與金屬管壁〔或極板〕間施加高壓直流電，以維持足以使氣體產(chǎn)生電離的電場(chǎng)，使陰陽(yáng)極之間形成電暈區(qū)。

濕式電捕焦油器按電場(chǎng)理論，正離子吸附于帶負(fù)電的電暈極，負(fù)離子吸附于帶正電的沉淀極；所有被電離的正負(fù)離子均充滿電暈極與沉淀極之間的整個(gè)空間。當(dāng)含焦油霧滴等雜質(zhì)的煤氣通過(guò)該電場(chǎng)時(shí)，吸附了負(fù)離子和電子的雜質(zhì)在電場(chǎng)庫(kù)倫力的作用下，移動(dòng)到沉淀極后釋放出所帶電荷，并吸附于沉淀極上，從而達(dá)到凈化氣體的目的，通常稱為荷電現(xiàn)象。當(dāng)吸附于沉淀極上的雜質(zhì)量增加到大于其附著力時(shí)，會(huì)自動(dòng)向下流趟，從電捕焦油器底部排出，凈氣體則從電捕焦油器上部離開(kāi)并進(jìn)入下道工序。